Les aires marines protégées sont des espaces délimités en mer dont l'objectif est la protection du milieu marin tout en permettant le développement raisonné des activités.

Il existe plusieurs catégories d'aires marines protégées : les parcs naturels marins, les parcs nationaux, les réserves naturelles nationales, les sites Natura 2000, les arrêtés de biotope et le domaine public maritime affecté au Conservatoire du littoral.
Depuis 2011, de nouvelles aires marines protégées avec un statut international ont été reconnues : les réserves nationales de chasse et de faune sauvage, les sites classés au patrimoine mondial et réserves de biosphère de l'Unesco, les sites Ramsar ainsi que le sanctuaire Agoa.