Les aires marines éducatives sont des zones littorales de petite taille gérées par des élèves de CM1 jusqu’à la 3ème, autour desquelles ils réalisent un projet éducatif de connaissance et de protection du milieu marin. Ainsi, durant toute une année scolaire, les élèves, constitués au sein d’un conseil des enfants, se réunissent, discutent de projets relatifs au milieu marin, découvrent ces milieux souvent méconnus, et prennent également des décisions afin de gérer au mieux l’espace maritime dont ils ont la charge.

Des iles Marquises à l’ensemble des territoires

Le concept d’aires marines éducatives est né aux Marquises de l’imagination des enfants de l’école primaire de Vaitahu sur l’ile de Tahuata, suite à une campagne océanographique qui a été suivie par les élèves. Avec le soutien de l’ex agence des aires marines protégées et le gouvernement polynésien, la démarche a été présentée lors de la Cop 21 en décembre 2015. Jugée comme unique et novatrice à de nombreux égards, elle a alors fait l’objet d’un accord de partenariat entre la Ministre de l’Environnement et le gouvernement de Polynésie, permettant ainsi d’étendre le concept à l’ensemble du territoire national et de le structurer autour d’un label.   

Un réseau qui se renforce

Inscrit dans sa feuille de route, « la sensibilisation du plus grand nombre et dès le plus jeune âge à la spécificité et la préservation de l’espace maritime insulaire martiniquais » fait partie des grandes orientations de gestion du Parc naturel marin de Martinique. Avec 2 classes pilotes et 46 élèves au début du projet en 2016 et 11 écoles inscrites à la démarche en 2020, le Parc marin tente de mobiliser les enseignants afin de développer un vaste réseau d’aires marines éducatives au sein duquel de plus en plus d’écolos en herbe pourront s’investir et découvrir la biodiversité et la richesse de notre patrimoine naturel et culturel marin.